Consideraciones cuando eligen una mascota para la familia

¡Mamá, papá quiero un perro, un gato, un hámster, un pescadito! ¿Te suena? Es muy común que los preescolares quieran tener una mascota y puede ser muy positivo para su desarrollo tener un animalito a quien cuidar, pero la consideración más importante al escoger una mascota para la familia es cómo les impactará su estilo de vida. Aunque el preescolar puede estar a cargo de darle de comer a la mascota, no podemos confiar en que va a hacerlo cada día sin supervisión, así que la mascota no es solo su mascota, sino la de la familia y tenerla en casa les afectará a todos.

Factores a considerar antes de tener una mascota en casa

Piensen cuánto espacio y tiempo tienen. Algunos animales como los perros necesitan salir a pasear varias veces al día y también necesitan más o menos espacio dependiendo de su tamaño (será muy distinto para la familia tener un perro San Bernardo que un pez en un acuario).

Los preescolares tienen dificultad controlando sus impulsos y su agresión, lo que les hace impredecibles. Es importante que sea cual sea la mascota que escojan, supervisen el contacto de sus hijos con la mascota, especialmente si la mascota puede dañar al niño(a). También hemos de supervisar las responsabilidades que tiene tu preescolar con la mascota (ponerle agua para beber, darle de comer, etc.) porque es muy común que los pequeños se olviden.

Para los niños menores de 6 años las mascotas más recomendadas son los peces, las cobayas, las ratas o hámster. No se aconseja regalarle conejitos a los niños pequeños ya que estos se asustan fácilmente con ruidos y movimientos bruscos (comunes en los preescolares) y pueden arañar o dañar al niño(a). Igualmente se desaconsejan los reptiles porque los niños pequeños son más susceptibles a contraer salmonela. Los perros y gatos necesitarán de mucho más cuidado y supervisión de los adultos. Si deciden comprar un perro o gato, escojan las razas menos agresivas y que mejor se llevan con los niños.

Entre las muchas ventajas de tener una mascota, la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil nos recuerda el entrenamiento que las mascotas les ofrecen a los niños acerca de cuidar otro ser vivo, del ciclo de la vida, de la muerte, la reproducción, etc. También destacan la conexión que les dan a los niños con la naturaleza, el respeto por los otros seres vivos y el amor y afecto que pueden dar y recibir por su mascota. Recuerda que cómo cuidas tú de la mascota, es el mejor ejemplo para tus hijos.