Enseñarle a leer a tu preescolar: consejos de los expertos

Esta semana he estado en una conferencia rodeada de expertos de lectura y escritura para niños en edad preescolar. La mayoría de padres y profesionales nos preocupamos para que nuestros hijos de esta edad empiecen a aprender las bases de la lectura y escritura y a veces, hasta nos obsesionamos con tareas, materiales especiales, videos y demás que nos prometen que nuestros hijos van a aprender a leer en un santiamén. Pero las herramientas para enseñarles a leer están en nuestras manos sin necesidad de comprar nada. Una y otra vez los expertos de lectura y escritura recalcan este punto, los padres en su relación con sus hijos son las personas más adecuadas para establecer las bases de la lectura en las rutinas diarias con sus hijos. Algunos consejos universales que escuché una y otra vez de los expertos:

• Habla con tus hijos, nómbrales las cosas que ves, cuéntales lo que haces, usa adjetivos descriptivos (como los colores de las cosas, sus tamaños, olores) cada vez más complejos en tus conversaciones.
• Lean libros cada día, aunque a los papás no sé nos de muy bien la lectura. No es necesario leer las palabras de los libros, podemos mirar fotos, inventarnos historias, hacer nuestros propios libros con fotos de la familia, mirar las imágenes de una revista, etc.
• Escuchen música. El ritmo de la música es parecido al ritmo de la lectura, escuchar música y cantar, prepara a nuestros hijos para leer.
• Enséñale a reconocer signos en tu entorno: el signo de STOP en la calle, los colores del semáforo, el cartel del supermercado o su restaurante favorito, etc. Los signos son la mejor preparación para reconocer que las palabras pueden tener una representación escrita.
• Háblale de las letras en contexto. No le hagas memorizar letras por que sí. Saber el nombre de las letras sirve de poco si no entiende el concepto de las letras, es mejor empezar a enseñarle las letras de su nombre y luego hablarle del sonido que hacen y de ahí buscar esa letra en los carteles que vemos en casa o en la comunidad.
• Hazle preguntas abiertas (ej. ¿Qué pasa en este dibujo?) y anímale a hablar. Expande sus frases de forma simple, si tu hijo te dice “es un camión amarillo,” tu puedes decirle “sí, es un camión amarillo y grande.” También puedes hacer “preguntas en el aire” y ver si responde como “Me pregunto que estará haciendo este gatito…”
• Dale muchas oportunidades para pintar, dibujar, hacer collages y no te preocupes con que haga nada en concreto… déjale experimentar a su ritmo y jugar libremente.
• Jueguen con palabras que riman y frases hechas o dichos populares. Las rimas ayudan a los niños a comprender cómo los sonidos se parecen y cómo son diferentes y esto es la base de aprender a leer (lo que los expertos llaman reconocimiento fonológico).
• Ante todo, disfruten de un tiempito cada día haciendo estas actividades juntos. No tiene que ser mucho tiempo, sólo un poquito pero enfocándose en divertirse y experimentar con palabras, sonidos, arte juntos creará las bases para aprender no sólo a descifrar las letras sino también a comprenderlas.

La Dra. Helena Duch es psicóloga infantil y familiar especializada en trabajar con familias que están planeando, esperando y criando a niños en la primera infancia. La Dra. Helena tiene un doctorado en psicología infantil y escolar de New York University y una maestría en Psicología del Desarrollo Infantil de Columbia University y es licenciada en Psicología Clínica por la Universidad Ramon Llull en Barcelona. Además la Dra. Helena está licenciada como psicóloga en el estado de Nueva York y en España, su país natal.

NOTA: Este artículo es para fines educativos solamente y no reemplaza una consulta médica o psicológica. No debes usar esta información para diagnosticar o tratar un problema de salud o de comportamiento sino consultar a algún médico o profesional de salud mental que te examine en persona y que esté autorizado para practicar su profesión en la localidad donde vives.