RCP es un procedimiento salvavidas que se realiza cuando la respiración o los latidos del corazón de un bebé han cesado, como en los casos de ahogo, sensación de ahogo, asfixia o lesiones. La RCP es una combinación de:

• Respiración boca a boca, que provee oxígeno para los pulmones del bebé.
• Compresiones pectorales, que mantienen la sangre del bebé circulante.

Si la circulación de la sangre de un bebé se detiene, en cuestión de minutos puede dañarse el cerebro u ocurrir la muerte. Por lo tanto, se deben continuar estos procedimientos hasta que el bebé vuelva a respirar, su corazón vuelva a latir o hasta que llegue la asistencia médica profesional. Es importante que todos los padres de familia y aquellos que se encargan de cuidar niños aprendan RCP para bebés y niños si todavía no lo han hecho.

Primeros auxilios
Los siguientes pasos están basados en instrucciones de la Asociación Americana del Corazón.

1. Verificar si el niño responde moviéndolo suavemente o hace algún ruido.
2. No dejar al bebé solo para llamar a urgencias (911 en EEUU) hasta que se haya realizado RCP por aproximadamente un minuto.
3. Con cuidado colocar al niño boca arriba. Si hay alguna probabilidad de que el bebé esté lesionado de la columna, se necesitan dos personas para moverlo sin torcer el cuello.
4. Abrir las vías respiratorias. Levantar la barbilla del bebé con una mano. Al mismo tiempo, empujar la frente hacia abajo con la otra mano.
5. Ver, escuchar y sentir si hay respiración. Colocar el oído cerca de la boca y nariz del niño. Observar si se mueve el pecho. Sentir con la mejilla si hay respiración. Si el niño no está respirando: Cubrir bien la boca y nariz del bebé con la boca. Alternar cubriendo solo la nariz mientras se cierra la boca del niño. Mantener la barbilla levantada y la cabeza inclinada. Dar 2 respiraciones lentas. NO dar respiraciones grandes, completas y fuertes.
6. Si el pecho NO se levanta, se debe intentar levantar la barbilla e inclinar la cabeza de nuevo y dar 2 respiraciones adicionales. Si el pecho aún no se levanta, revisar a ver si hay algo bloqueando la vía respiratoria e intentar removerlo.
7. Verificar si hay señales de circulación: Respiración normal, tos o movimiento. Si estas señales todavía están ausentes, iniciar compresiones pectorales.
8. Cómo realizar compresiones pectorals: Colocar 2 o 3 dedos sobre el esternón. Justo debajo de los pezones. Asegurarse de no hacer presión al final del esternón. Mantener la otra mano sobre la frente manteniendo la cabeza inclinada hacia atrás. Presionar el pecho del bebé hacia abajo para que se comprima. Dar 5 compresiones pectorales, permitiendo cada vez que el pecho se levante completamente. Estas compresiones deben ser RÁPIDAS y sin pausa. Se deben contar las 5 compresiones rápidamente.
9. Darle al bebé una respiración lenta y completa.
10. El pecho se debe levantar.
11. Continuar ciclos de 5 compresiones pectorales seguidas de una respiración lenta y completa.
12. Después de aproximadamente 1 minuto. Verificar de nuevo si hay señales de circulación.
13. Si el bebé todavía no respira normalmente, tose o se mueve, llamar a uregencias.
14. Repetir los pasos hasta que el bebé se recupere o llegue ayuda.

Lo que No se debe hacer

• Si se sospecha que existe una lesión en la columna , NO se debe inclinar la cabeza hacia atrás cuando se intente abrir la vía respiratoria. En cambio, se deben colocar los dedos a cada lado de la mandíbula y levantarla hacia adelante, lo cual impide que la cabeza y el cuello se muevan.
• Si el bebé da señales de circulación (respiración normal, tos o movimiento), NO se deben iniciar las compresiones pectorales, por que se puede producir un paro cardíaco.
• A menos que se trate de un profesional, NO se debe verificar si hay pulso. Solo un profesional de la salud está entrenado apropiadamente para hacer esto.
• Si se tiene ayuda , una persona puede llamar a urgencias mientras otra inicia RCP.
• Si se está solo, gritar pidiendo ayuda e iniciar la RCP. Después de realizar RCP por aproximadamente 1 minuto. Se puede cargar al bebé hasta el teléfono más cercano (a menos que se sospeche una lesión en la columna).

¿Por qué un recién nacido puede necesitar RCP?

• La obstrucción de las vías respiratorias por un cuerpo extraño (un objeto que bloquea la entrada de aire), asfixia o estrangulación.
• Las enfermedades del corazón y el cerebro o condiciones médicas que afectan la respiración.
• Lesiones incluyendo lesiones a bordo de un auto, ahogamiento y quemaduras.
• La sepsis (infección severa de la sangre).
• Síndrome de muerte súbita infantil (SIDS por sus siglas en ingles).

Qué hacer para prevenir el paro cardiopulmonar en un bebé

Ahogamiento: No dejes solo al bebé en o cerca del agua, como en una piscina o bañera.
Lesiones abordo de un auto: Siempre manten al bebé asegurado en un asiento de seguridad de coche mientras manejas. No manejes si bebiste alcohol, estás usando drogas ilegales o medicamentos que den sueño.
Muerte Súbita/SIDS: Coloca al bebé sobre su espalda siempre que esté durmiendo. Dormir sobre su estómago o en una superficie suave puede aumentar el riesgo de SIDS/ muerte súbita.
No fumes alrededor del bebé.


Pasos a seguir

1. Respiración: Mira, escucha y siente la respiración. Mira el pecho y el abdomen (vientre) del bebé para ver si suben y bajan al respirar. Acerca la cara a la del bebé y escucha si exhala por su nariz y boca. Toma sólo 10 segundos o menos para ver si respira. Si el bebé no respira:  Dale respiración artificial. Dale dos respiraciones (un segundo para cada respiración).  No le des respiraciones muy grandes o fuertes o rápidas.
2. Circulación: Después de darle respiración artificial, empieza inmediatamente con las compresiones del pecho. Debes hacer 30 compresiones de pecho a una velocidad de 100 por minuto (casi dos compresiones por segundo). Presiona duro y rápidamente. No detengas las compresiones.